EL CHIPSET
Introducción
La
palabra chipset pertenece a una marca registrada de la compañía Chips &
Technologies Inc. de San José (California), que introdujeron el concepto de muy
alta integración de cinco chips para placas base clónicas en el año 1985. La
traducción literal sería la de conjunto ( set ) de integrados ( chips ). En la
actualidad, probablemente éste sea el elemento diferenciador entre unas placas
y otras, ya que es el encargado de controlar un gran número de parámetros del
PC. El chipset es, por tanto, una integración de diferentes circuitos
periféricos de la placa base. Su función es, entre otras, la de gestionar el
acceso a los datos, así como el proceso de cálculo, la gestión de memoria y la
coherencia con la memoria caché de segundo nivel.
Definición
El
chipset es el conjunto de chips que se encarga de controlar algunas funciones
concretas del ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador
con los diversos tipos de memoria, o el
control de los puertos y slots ISA, PCI, AGP, USB.
El
chipset de una placa base es un conjunto de chips cuyo número varía según el
modelo y que tiene como misión gestionar todos los componentes de la placa base
tales como el micro o la memoria; integrando en su interior las controladoras
encargadas de gestionar los periféricos externos a través de interfaces como
USB, IDE, serie o paralelo. El chipset controla el sistema y sus capacidades,
es el encargado de realizar todas las transferencias de datos entre los buses,
la memoria y el microprocesador, por ello es casi el "alma" del
ordenador. Dentro de los modernos chipset se integran además distintos
dispositivos como la controladora de vídeo y sonido, que ofrecen una increíble
integración que permite construir equipo de reducido tamaño y bajo coste (1) .
Chipset
El
chipset, como circuito encargado de mantener toda la lógica del PC que no está
integrada en el microprocesador ni en el coprocesador asociado al mismo, se
encarga de gestionar, en todos los casos, las siguientes funciones:
Direccionamiento,
decodificación y mapeado de memoria.
Canales
de DMA
Control
de la interfaz de teclado (incluyendo el reseteo por software).
Control
de interrupciones
Control
de los cristales de sincronización (reloj).
Circuito
de alimentación de reloj en tiempo real.
Control
de la memoria principal del sistema (2) .
¿Cuál
es su función?
El Chipset se encarga de entablar la conexión
correcta entre la placa madre y diversos componentes esenciales de la PC, como
lo son el procesador, las placas de video, las memorias RAM y ROM, entre otros.
Por
este motivo, la existencia del chipset es fundamental para que nuestra
computadora funcione, ya que es el encargado de enviar las órdenes entre la
motherboard y el procesador, para que ambos componentes puedan lograr trabajar
con armonía.
En
otras palabras, es este pequeño elemento el que permite que la motherboard sea
el eje principal de todo el sistema de hardware de nuestra PC, y permite la
comunicación constante entre diversos componentes, a través del uso de los
buses (3) .
Tipos
Actualmente,
existen dos tipos de chipset: los denominados Northbridge y Southbridge, que no
sólo se caracterizan por estar ubicados en dos extremos opuestos de la
motherboard, sino que además se encargar de realizar diferentes tareas.
El
Northbridge
También
llamado puente norte, es el encargado de interconectar el microprocesador y la
memoria RAM, controlando todas las tareas de acceso entre estos elementos y los
puertos PCI y AGP. Al mismo tiempo, el Northbridge mantiene una comunicación
permanente con el Southbridge.
El
Southbridge
Conocido
también como puente sur, se encarga de comunicar el procesador con todos los
periféricos conectados al equipo.
Asimismo,
su función también reside en controlar los diversos dispositivos que se hallan
asociados a la motherboard, como los puertos USB, la disquetera, las unidades
ópticas, los discos rígidos, y un largo etcétera.
A
pesar de la vital importancia que poseen los chipset de la motherboard en el
correcto funcionamiento de la PC, lo cierto es que durante años ha sido uno de
los elementos menos destacados, cuando en realidad el chipset suele determinar
las características de muchos de los modelos de placas madres que se
comercializan en el mercado actual (3) .
Fabricantes
Más
importantes de chipset son las compañías Intel, NVIDIA, Silicon Integrated
Systems, AMD, ATI Technologies y VIA Technologies (3) .
Ubicación
del Chipset en la placa
El
Northbridge se encontrará más cercanamente al Socket del microprocesador,
mientras que el Southbridge se localiza cercano a las ranuras de expansión (4) .
Conclusión
El
Chipset es el que hace posible que la placa base funcione como eje del sistema,
dando soporte a varios componentes e interconectándolos de forma que se
comuniquen entre ellos haciendo uso de diversos buses. Es uno de los pocos
elementos que tiene conexión directa con el procesador, gestiona la mayor parte
de la información que entra y sale por el bus principal del procesador, del
sistema de vídeo y muchas veces de la memoria RAM.
Bibliografía
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1.
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Ingeniatic. [Online].; 2011 [cited 2016 Junio 08.
Available from: http://ingeniatic.euitt.upm.es/index.php/tecnologias/item/404-chipset.
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2.
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Pozuelo M, María J. Operaciones auxiliares de montaje de
componentes Madrid: RA-MA Editorial; 2014.
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3.
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Informaticahoy. [Online].; 2007 [cited 2016 Junio 08.
Available from: http://www.informatica-hoy.com.ar/aprender-informatica/Que-es-el-Chipset.php.
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4.
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Informatica moderna. [Online]. [cited 2016 Junio 08.
Available from: http://www.informaticamoderna.com/Chipset.htm.
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